James Harden

James Harden (ur. 26 sierpnia 1989 roku w Los Angeles, Kalifornia) – amerykański zawodowy koszykarz, występujący na pozycji rzucającego obrońcy. Obecnie gra w drużynie Houston Rockets w lidze NBA. Złoty medalista Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 2012 roku.

James Harden uczęszczał do szkoły średniej Artesia High School w Lakewood w stanie Kalifornia. W ciągu trzech lat zdobył razem ze szkolną drużyną koszykówki dwa tytuły mistrza stanu. Harden kontynuował sukcesy w czasie nauki w college’u Arizona State. Dzięki dobrej grze nazwisko Jamesa coraz częściej było wymieniane wśród zawodników zasługujących do zaprezentowania swego talentu w przyszłości w rozgrywkach NBA. Na dowód tego twierdzenia już jako uczeń college’u otrzymywał wiele nagród i wyróżnień, m.in. został wybrany najlepszym zawodnikiem sezonu 2008-09 ligi NCAA w konferencji Pacific-10 (Pacific-10 Conference’s Player of the Year). Po karierze w college’u koszykarz zdecydował się na zgłoszenie do draftu NBA na sezon 2009-10.

Harden w drafcie uzyskał 3. miejsce. To sprawiło, że trafił do Oklahoma City Thunder. Był pierwszym zawodnikiem wybranym przez ten klub, który wcześniej istniał pod szyldem Seattle SuperSonics W swoim debiutanckim sezonie w NBA Harden notował średnio 9,9 punktu, 3,2 zbiórki i 1,8 asysty na mecz. Swój rekord punktowy ustanowił 19 kwietnia 2012 roku w meczu przeciwko Phoenix Suns, kiedy zanotował 40 punktów. Wystąpił również w Rookie Challenge, w którym zdobył 22 punkty.Najlepszy rezerwowy ligi w sezonie 2011/2012.

27 października 2012 został wymieniony do Houston Rockets po tym, jak nie mógł się porozumieć z Oklahoma City Thunder w sprawie nowego kontraktu. Z Rockets podpisał przedłużenie o 5 lat umowy, dzięki czemu zarobi ponad 78 milionów dolarów. Pierwsze mecze w barwach nowej drużyny były dla niego bardzo udane. W meczu otwarcia sezonu zdobył 37 punktów przeciwko Detroit Pistons,a w drugim meczu 45 przeciwko Atlanta Hawks. Jest to jego nowy rekord życiowy. 5 listopada 2012 został wybrany najlepszym graczem pierwszego tygodnia rozgrywek w Konferencji Zachodniej. 20 lutego 2013 w meczu przeciwko Oklahoma City Thunder pobił rekord życiowy, zdobywając 46 punktów